발목 둘레가 2cm 이상 차이 난다면?

하지정맥류에서는 다리 정맥의 판막 기능이 저하되면서 심장으로 올라가야 할 혈액이 아래쪽으로 역류하고 정체될 수 있습니다.

정맥 내 압력이 지속적으로 높아지면 혈관 안의 수분이 주변 조직으로 이동하면서 발목과 종아리를 중심으로 부종이 나타날 수 있습니다.

정맥성 부종은 아침에는 비교적 가볍다가 오래 서 있거나 앉아 활동한 뒤인 오후와 저녁에 심해지는 양상을 보일 수 있습니다.

부종이 심한 경우에는 양말이나 신발 자국이 깊게 남거나, 손가락으로 부은 부위를 눌렀을 때 움푹 들어간 자국이 한동안 남는 함몰 부종이 나타나기도 합니다.

하지정맥류를 포함한 만성정맥질환은 질환의 상태를 객관적으로 구분하기 위해 CEAP 분류라는 국제적인 분류 체계를 사용합니다.

CEAP의 임상 단계에서는 피부 밖으로 정맥류가 뚜렷하게 나타나는 상태를 C2, 정맥성 부종이 나타나는 상태를 C3로 분류합니다.

즉 부종이 나타난다는 것은 단순히 혈관이 눈에 보이는 것을 넘어 정맥순환의 이상이 주변 조직의 상태에도 영향을 미치고 있음을 의미할 수 있습니다.

만성정맥질환이 진행하면 피부색 변화나 피부 경화, 정맥성 궤양과 같은 더 진행된 변화가 나타날 수 있기 때문에 반복되는 부종을 단순 피로로만 넘기지 않는 것이 중요합니다.

집에서 다리 부종의 변화를 간단히 확인하는 방법 중 하나는 매일 같은 위치에서 발목 둘레를 측정해 보는 것입니다.

아침에 일어난 뒤와 하루 활동을 마친 저녁에 같은 위치의 발목 둘레를 줄자로 측정하면, 하루 동안 다리의 부종이 얼마나 증가하는지 비교해 볼 수 있습니다.

하지정맥류라고 해서 반드시 혈관이 울퉁불퉁하게 튀어나오는 것은 아닙니다. 경우에 따라서는 눈에 띄는 혈관 없이 다리 부종이나 무거움만 먼저 나타날 수도 있습니다.

다리 부종은 하지정맥류뿐 아니라 심장·신장질환, 림프부종, 약물 등 다양한 원인으로 발생할 수 있습니다. 따라서 부종만으로 하지정맥류를 판단해서는 안 됩니다.

정맥순환 문제가 의심된다면 혈관 초음파 검사를 통해 정맥 판막의 기능과 혈액 역류 여부를 확인해야 정확한 원인을 판단할 수 있습니다.

저녁마다 반복되는 다리 부종은 단순한 피로나 일시적인 붓기일 수도 있지만, 정맥순환에 문제가 생겼다는 신호일 수도 있습니다.

특히 시간이 지날수록 부종이 심해지거나 다리 무거움, 통증, 혈관 돌출 등의 증상이 함께 나타난다면 정확한 검사를 통해 원인을 확인하는 것이 좋습니다.