임신 중에는 여성 호르몬 증가, 자궁 증대, 체중 증가 등으로 하지의 정맥 압력이 높아지면서 임신성 하지정맥류 증상이 생기거나, 기존에 있던 질환이 악화되기 쉽습니다.

그러나 임신 중에는 태아에게 영향을 끼칠 수 있어 근본 치료나 약물 치료를 시행하기는 어렵습니다. 대신 보존적 치료법 중 하나인 의료용 압박스타킹 착용을 추천드립니다. 의료용 압박스타킹은 발목에서 다리 위로 올라갈수록 압력이 낮아지는 구조로, 다리 불편증상을 완화하고 혈관이 과도하게 확장되는 것을 막아줍니다.

임신성 하지정맥류 증상은 출산 후 3개월 내 대부분 자연스럽게 사라집니다. 만약 이 기간이 지나도 다리 불편 증상이 계속된다면 하지정맥류 중점 의료기관을 찾아 정확한 검사와 치료를 받으시길 바랍니다.

하지정맥류는 오랜 기간 서서히 진행되는 만성 진행성 질환입니다. 증상이 서서히 나타나기 때문에 대수롭지 않게 여기고 넘겨 병을 방치하는 경우가 많습니다.

그러나 한 번 망가진 정맥순환 시스템은 자연적으로 회복되지 않습니다. 시간이 갈수록 증상이 심해질 뿐 아니라 정맥성 피부염, 혈전염, 피부 괴사 및 궤양과 같은 합병증으로 악화될 수 있으므로 조기에 치료받으시는 것을 권장합니다.

혈관 초음파 검사는 하지정맥류 진단과 치료를 위해 가장 기본적이고 중요한 검사입니다. 중력이 작용하는 상태에서 혈류를 파악해야 하므로 일어선 상태에서 검사를 진행합니다. 하지정맥류 원인혈관인 대복재정맥, 소복재정맥을 따라 초음파 탐촉자를 사용해 혈관의 크기, 혈류, 역류 시간과 역류 정도를 확인합니다.

이때 정맥 혈액의 역류가 0.5초 이상 지속된다면, 판막이 제 기능을 하지 못하는 병적인 상태로 보고 하지정맥류 진단이 내려집니다.

하지정맥류의 기본적인 치료 원리는 혈액이 역류하는 혈관을 제거하거나 폐쇄하여, 혈액이 건강한 혈관을 통해 순환할 수 있도록 하는 것입니다.

과거에는 피부를 절개해 혈관을 뽑아내는 외과적 수술이 이뤄졌지만 오늘날에는 인체의 부담이 적은 최소 침습적 치료법이 주를 이루고 있습니다. 대표적인 치료방법으로는 레이저 정맥 폐쇄술과 초음파 유도하 혈관경화요법이 있습니다. 치료해야 할 혈관에 따라 더 나은 치료법을 선택, 병행하면 안전하면서도 효과적인 치료가 가능합니다.

레이저 정맥 폐쇄술은 피부 절개 없이 부분 마취 하에 환자의 의식이 있는 상태에서 진행하며, 수술 시간도 20분 내외로 짧아 부담이 적습니다. 현재 4세대 레이저 장비까지 발전하면서 통증과 후유증 부담이 크게 줄었습니다. 수술 직후 보행이 가능하며 이튿날 샤워 및 가벼운 운동도 가능합니다.

비수술적 주사치료인 초음파 유도하 혈관경화요법은 초음파를 보면서 눈에 보이지 않는 병적인 혈관에 거품 형태의 혈관경화제를 주사하여 혈관을 폐쇄시키는 치료법입니다. 레이저 수술과 병행하여 보다 안전하고 효과적인 치료가 가능하며, 고령·기저질환·정맥성 궤양으로 수술이 어려운 환자라면 초음파 유도하 혈관경화요법을 단독 시행하여 하지정맥류를 치료할 수 있습니다.

초음파 유도하 혈관경화요법은 2006년 국내 신의료기술로 정식 등재된 치료법입니다.

사용 약물의 안전성: 치료에 사용되는 STS(테트라데실황산나트륨)는 1946년 개발 이후 현재까지 널리 사용되어 온 약물로, 오랜 기간에 걸쳐 안전성이 검증됐습니다.

임상 연구 및 기관 평가 결과
- 2021년 세계적인 학술지 기고 논문에 따르면, 이 치료법은 안전하고 효과적인 치료법으로 평가되었으며, 심각한 부작용 발생률은 0.01~0.1%로 다른 치료법에 비해 현저히 낮습니다.
- 2023년 보건복지부 산하 한국보건의료연구원의 의료기술 재평가보고서에서도 안전하고 효과적인 하지정맥류 비수술 치료법으로 공식 인정하였습니다.

모든 약물과 치료법에는 부작용이 따를 수 있으나, 초음파 유도하 혈관경화요법은 비교적 안전한 치료법에 속합니다.

수술 당일 금식 등 특별한 금기사항은 없습니다. 평소대로 아침식사를 하시고, 기존에 복용하던 약도 그대로 드신 후 내원하시면 됩니다.